פתיחת נתיב אוויר: בשלב זה ניישר את צוואר הנפגע, נטה את ראשו לאחור, נפתח את פיו ונוודא שדרכי הנשימה שלו פתוחות ונקיות. אם נתיב האוויר חסום, נטה את ראש הנפגע לצד הרחוק מאתנו וננקה את פיו וגרונו. לאחר מכן נחזור ונשכיב את הנפגע על גבו, נוודא שוב שנתיב האוויר פתוח ונעבור לשלב B.

חשיבות ההנשמות
בדר"כ - החייאת אדם מחוסר הכרה מבוצעת עפ"י נוהל C-A-B. החייאת אדם שטבע מבוצעת עפ"י A-B-C. 

במקרה טביעה - כלל ארגוני ההחייאה בעולם ממליצים על הנשמה לפני עיסויים. הסיבה לכך הינה שנפגעי טביעה שלא נושמים, בדר"כ יגיבו לאחר מספר הנשמות. בנוסף, ההמלצה היא להמשיך בהנשמות במהלך ביצוע העיסויים. 
במידה והמציל מרגיש לא בנוח לבצע הנשמות (חשש מהדבקות במחלות, חוסר ביטחון בביצוע ההנשמות ועוד) ניתן להסתפק בביצוע עיסויים בלבד.